Sedert het begin van m’n studie Chinees in 2005 schuimde ik regelmatig het web af opzoek naar nieuwe studeermethoden. Ik kwam regelmatig langs sites met leuke lesjes, nieuwe vocabulair, podcasts, etc. Het was echter vaak niet zo praktisch of er was te weinig informatie waardoor ik er niet bleef hangen en dus niet echt veel bijleerde.

Tot ik vorige week Smart.fm ontdekte. Dat sociale netwerken de laatste jaren een serieuze hype zijn geworden weet ik ondertussen wel, maar dat er ook social learning netwerken waren, dat is me ontgaan. Smart.fm is dus zo een social network site waar je op zeer effectieve wijze kan studeren en woordjes herhalen. De site heeft een wetenschappelijk onderzoek als achtergrond van hun bestaan. Namelijk een research project naar de meest effectieve studeermethoden. De resultaten van dit onderzoek worden verwerkt in de leermethoden op smart.fm. Het heeft voornamelijk te maken met berekende intervallen voor “spaced repetition” (= het in de tijd uitspreiding van herhalingen van je te studeren items). Dit op de voordeligste manier, dit wil zeggen, met zo weinig mogelijk inspanning het zo efficiënts mogelijk aanleren van nieuwe begrippen voor opname in het lange termijn geheugen.

Een week gebruik ik nu smart.fm en ik ben verslaafd. Nog nooit was studeren zo plezant! Er zijn immers ook studeermethoden in de vorm van spelletjes, zoals “BrainSpeed”, waar je supersnel een keuze moet maken uit de juiste vertaling, etc. Hoe sneller je het kunt, hoe hoger je zal staan op de wereldweide ranking… ik sta voorlopig 33905ste… nog werk aan de winkel dus . Ook dictee is mogelijk wat het leren luisteren naar een andere taal sterk verbeterd. Maar het grootste deel wordt natuurlijk opgevuld door het “drillen” van nieuwe karakters/woorden. Hoe meer je een karakter/woord herhaalt hebt en goed hebt gestudeerd (er worden steeds mini testjes gedaan), dan wordt het steeds minder snel herhaalt in de toekomst. Zo krijg je de woorden/karakters waar je het moeilijk mee hebt vaker voorgeschoteld zodat ook deze uiteindelijk een stevige plaats krijgen in je lange termijn geheugen. Fantastische toch?! Waar wacht het onderwijs op om dit in te voeren? Geen probleem meer met studenten die verkeerde studeermethoden gebruiken, de site berekent en bepaalt jouw beste studeermethode en focust op je moeilijkheden.

Naast talen (ik volg nu “Chinese Characters: Level 1” en “Chinese Characters: Level 2“) zou je eigenlijk gelijk wat kunnen studeren via Smart.fm (theorie weliswaar). En zodoende volg ik ook nog de aardrijkskunde cursus: “The Countries of Asia and Oceania“. Heb je interesse in het IJslands, wil je de presidenten van de US in je brein stampen, of de dynastieën van China kunnen aframmelen, geen probleem want ook hiervoor zijn op Smart.fm al enkele lesjes terug te vinden. Het staat misschien nog wel allemaal een beetje in z’n kindschoenen zodat er af en toe een bugje opduikt en ook qua content kan het nog veel beter. Maar het is een prachtige start. TRY IT! Oh ja, je kan m’n eigen account uiteraard ook eens uitchecken.